Risen, el nuevo RPG de los estudios Pyranha Bytes (creadores de Gothic) ha salido a la venta el pasado 2 de octubre para las plataformas PC y Xbox 360.

Risen fue presentado en la Games convention del pasado año y en general ha recibido duras críticas que acusaban sobre todo su pobre aspecto gráfico, escasa jugabilidad y otros problemas técnicos de seria consideración. Con un sistema de combate bastante pobre y escasas opciones de personalización, Risen no logra convertirse en un referente en el panorama de los RPG occidentales.

La historia de Risen se desarrolla en un universo mágico-medieval, dentro de una isla dominada por un gigantesco volcán. La trama se divide en varios capítulos a lo largo de los cuales iremos explorando los oscuros lugares de esta isla (catacumbas, laberintos, selva, mazmorras, etc). Todo comienza con la llegada de un barco entre cuyos tripulantes se encuentra un miembro de la Inquisición. Una criatura demoníaca emerge del mar y comienza una encarnizada batalla entre la bestia y el inquisidor Mendoza, que terminará con el naufragio del navío y toda su tripulación. Despertaremos en una playa solitaria entre los cadáveres desperdigados de nuestros compañeros y nos encontraremos con una hermosa joven llamada Sara que será nuestro primer acompañante en esta aventura. Este primer encuentro nos servirá también para tomar contacto con el sistema de diálogos de Risen, en el cual las decisiones que tomemos tienen un matiz ético (es decir, son buenas o malas) y repercuten en el devenir de nuestra aventura. Nuestra primera misión consistirá en buscar un refugio para Sara y algo de comida. La relevancia de Sara en la historia es prácticamente nula, pero nos servirá a modo de guía para realizar nuestros primeros pasos a modo de tutorial en el juego. Las misiones que se nos encomiendan resultan muchas veces poco atractivas y pueden llegar a aburrir. La parte más interesante de las mismas está a la hora de unirnos a las distintas facciones que componen el universo de Risen y elegir nuestro destino. Aquí entra también en juego el factor de las relaciones sociales, uno de los aspectos en los que más ha incidido Piranha Bytes. Éstas intentan imitar en la medida de lo posible las situaciones del mundo real: si robamos a un herrero o matamos los animales de un granjero o entramos en la propiedad privada de alguien sin su permiso, recibiremos el consecuente castigo y una repercusión en el desarrollo de la historia.

En cuanto a los personajes, un punto clave de cualquier RPG, Pyranha Bytes ha decidido prescindir de los arquetípicos orcos, elfos y enanos característicos de los RPG fantástico-medievales. En lugar de ello nos encontraremos con las siguientes razas:

- Humanos: representados por los miembros de la Inquisición. Son la autoridad regente en la isla.

- Magos: tienen por hogar la Fortaleza del Volcán.

- Bandidos: liderados por Don Esteban, el antiguo gobernante de Ciudad Puerto. Luchan por recuperar el control de la isla perdido desde la conquista de la Inquisición preparando su ofensiva desde un campamento perdido.

El personaje principal comienza a moverse por este mundo desde la escala social más baja y poco a poco veremos cómo evoluciona y adquiere nuevas habilidades. En un intento de hacer más realista el juego, nuestro protagonista tendrá también necesidades básicas como alimentarse o dormir. La exploración del entorno jugará un papel importante ya que podremos encontrar pócimas de vida y maná en cualquier sitio. Aprender a servirnos de estos materiales es importante ya que gracias a ello podremos buscar minerales para fabricar nuestras propias armas o espadas y a nivel mágico crear nuestros propios pergaminos con distintas fótmulas.

Metiéndonos en el terreno de los combates, tenemos que señalar que estos resultan demasiado simples, reduciéndose toda la acción a un botón de ataque, otro para bloqueo y otro para hechizos. Desde luego, podemos evidenciar la clara intención de enfocar Risen hacia un público mayoritario de jugadores casuales, aunque la excesiva simplicidad raya en ocasiones lo insulso y carente de originalidad. Las principales armas ofensivas para luchar cuerpo a cuerpo son el bastón, la espada y el hacha mientras que emplearemos el arco y la ballesta para atacar a distancia. En cambio no encontraremos explosivos de ningún tipo y las armaduras no son destructibles ni pueden recibir daños. Los anillos y amuletos mágicos nos servirán para potenciar nuestros atributos. En los combates será decisivo el nivel de habilidad de nuestro personaje. La magia cobrará un gran protagonismo, ya que existen hasta 10 niveles diferentes para cada hechizo aunque también existen otras disciplinas como la alquimia, la herrería o el pillaje.

Aunque no ha sido el sistema de combates sino el apartado técnico el que ha recibido las críticas más duras. Parece claro que los chicos de Piranha Bytes se han preocupado más por los aspectos relacionados con la jugabilidad que por la calidad visual de Risen. Tanto en su versión para PC como en Xbox 360 las texturas resultan muy pobres, las animaciones poco naturales y los diseños carentes de originalidad (aspecto que podemos evidenciar al echar un vistazo a los rostros de los personajes, muy inexpresivos y realizando siempre los mismos gestos al hablar). Se ha utilizado la tecnología HDR para lograr un mayor realismo en las texturas gracias a una iluminación algo más definida pero aun así el efecto sigue resultando bastante artificial y las imágenes muy poligonales. Al parecer el estudio encargado de su desarrollo ha decidido limitar la carga poligonal para conseguir una mayor fluidez (tal vez hayan tenido algo que ver las críticas recibidas por los altos requerimientos de Gothic). En algunos casos se ha empleado la animación tradicional para evitar la simulación en tiempo real que relentizaría aun más el juego. Sin embargo y pese a estas medidas, el juego a veces pertadea cuando hay varios personajes en pantalla. Como virtud hay que destacar que los escenarios y localizaciones son muy ricos en detalles dando la aparencia de “mundo vivo” que tanto engrandece a un juego de rol.

Las diferencias entre la versión para PC y Xbox 360 también son más que notables ya que en ordenadores puede disfrutarse de una mejor iluminación y nitidez en las texturas mientras que en la consola de Microsoft la calidad visual resulta muy pobre, presentando incluso un menor porcentaje en la carga de polígonos.

Por último se han mencionado ciertos bugs que afectan ocasionalmente a la jugabilidad de Risen. Además, la traducción de los textos al español resulta algo incompleta…

Pese a todo Risen nos recuerda a la anterior franquicia Gothic en muchos aspectos a la vez que supone un nuevo comienzo desechando clichés de los RPG de ambientación medieval más tradicionales. Además, tiene como punto a favor su gran rejugabilidad ya que dependiendo de nuestras acciones siempre podremos vivir diferentes aventuras. Esperaremos a ver qué tal es la acogida de este título por parte de los amantes del género y si podemos disfrutar de una futura secuela.

Ignition y Koch Media han anunciado The King of Fighters XII retrasará su fecha de salida nuevamente hasta el 25 de septiembre. El título que fue un su día uno de los mejores juegos en 2D de combate para recreativas, ha tenido sus adaptaciones a distintas plataformas como Neo Geo, Neo Geo Pocket, Neo Geo CD, Game Boy y Game Boy Advance, N-Gage, Sega Saturm y Sega Dreamcast, Playstation y Playstation 2, PC, etc. Ahora viviremos su nueva puesta en escena para las consolas de nueva generación Xbox 360 y Playstation 3.

Con un aspecto gráfico redefinido, The King of Fighters XII se aparta de la herencia Neo Geo para entregarnos una alta resolución, rompiendo con la tradición de sprites repetidos a baja resolución de antiguas entregas. La calidad visual del juego se apoya (en su versión arcade) en las bondades de la placa Taito Type X2 que permite correr gráficos a una mayor potencia.

Si en el apartado gráfico la nota dominante es la innovación, el catálogo de personajes es bastante conservador. Se repiten 20 personajes de anteriores ediciones, algunos de ellos tan famosos como Ash Crimson, Terry Bogard, Kyo Kusanagi, Ryo Sakazaki y Iori Yagami. Solamente aparecen dos luchadores nuevos para las versiones domésticas del juego: Mature y Elisabeth Blanctorche.Buena parte de los diseños de los personajes y del estilo del juego en general, son obra de Nona, artista que también colaboró en la creación de las secuencias finales de The King of Fighters XI (con la que se enlaza el argumento de la duodécima entrega).

Sin embargo, y pese a mejorar notablemente en algunos sentidos, esta nueva entrega tampoco se salva de la espiral decadente en la que está sumida la franquicia desde hace algunos años. A The King of Fighters XII le han llovido críticas de la prensa especializada que pese a señalar aspectos positivos del juego, como los geniales dibujos a mano de los personajes, no ha estado tampoco exento de sombras. Se ha hecho mención a la escasa parrilla de luchadores y al desequilibrio entre ellos ya que mientras que algunos siguen disfrutando de varias magias, a otros como Kyo se les han recortado mucho sus poderes especiales. En conjunto, las animaciones son escasas, y este era uno de los puntos por los que la saga brilló en sus primeras entregas acaparando un gran número de seguidores. Otro de los motivos por los que ha perdido fuelle ha sido por su gran simplificación en el guión. No tenemos un Modo Historia como tal y de hecho, se han anulado los combates contra los jefes finales. Los irrisorios cinco escenarios que tiene The King of Fighters XII y la eliminación del modo survival y modo historia del juego (solamente existe modo simple y normal) nos provoca la sensación de estar ante una versión beta o de un juego sin terminar. El multijugador online tampoco es ninguna maravilla y adolece de todas las miserias que tiene el modo individual.

En fin, una lástima para todos los amantes de la saga que llevan tiempo esperando un título a la altura.

Vamos a poner un toque de humor al día con este post que leemos en otakufreaks, esperamos que os haya hecho tanta gracia como a nosotros. El protagonista es ni más ni menos que Miguel Caballero Rojo, el primer luchador español presente en un juego Tekken. No es la primera vez que nos encontramos con un luchador español en un juego de combate clásico, recordemos a Vega (‘Street Fighter II’) a Laurence Blood (‘Fatal Fury 2’) y sin embargo creo que nunca se ha llevado la caracterización de los tópicos españoles (flamenco y tauromaquia) tan lejos en un juego hasta rozar el ridículo…

Miguel Caballero Rojo, conocido como Miguel El Matador (nombre muy taurino por cierto), tiene un estilo de lucha muy barriobajero, un atuendo sacado no de moda sino de siglo: pantalón de traje de luces, camisa blanca de churreras a juego (estilo siglo XIX), joyería de lo más bonito y seductoras caídas de ojos que te harán temblar… pero para aquellos que se ruborizan con facilidad os recordamos que para ponerse rojo como un tomate, están los escenarios que representarán a España pues apareceremos en plena fiesta de la tomatina (popular fiesta de Buñol). La verdad es que los chicos de Namco-Bandai no han sido muy originales, pero bueno hay que reconocer al menos que Miguel El Matador tiene su puntito y unos puñetazos poderosos como podéis apreciar en el video.

Internet se ha convertido en una espada de doble filo para las empresas de videojuegos, por una parte es el medio ideal de obtener contenidos gratuitamente por los que el usuario pagaría un ojo de la cara en el caso de adquirirlos en formato físico. Pero dejando a un lado el tema de la descarga ‘ilegal’ de contenidos, muchas compañías del sector del videojuego se han apoyado también en esta plataforma y han hecho de Internet una fuente muy rentable de crear negocios: desde el desarrollo de los juegos multijugador, a la creación de títulos descargables que permiten ahorrar en gastos de producción y ofrecer al usuario una experiencia realmente satisfactoria. En muchos casos, un juego descargable puede estar a la altura del formato físico y, si eres de los incrédulos, te animamos a jugar Battlefield 1943.

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No More Heroes 2: Desperate Struggle será editado por Ubisoft en Norteamérica pero todavía se desconoce si en España será efectivo este acuerdo ya que la primera parte del juego ha sido comercializada por Virgin Play.
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